Hace bastantes años en un
curso sobre la novela picaresca a cargo del profesor Christopher Marsden (Carleton
University) leímos en clase La pícara Justina (1605) porque se trataba
de un texto especialmente difícil. Entonces me interesé por un capítulo donde se
describe una fiesta que tenía lugar en la catedral de León llamada: danza de
mozas cantaderas. Después he
trabajado sobre esta fiesta en varias ocasiones. Ahora me interesa resaltar el
uso de la literatura como fuente para la etnografía. El autor de la novela que
es muy irónico hace chanza acerca de llamarlas cantaderas y no bailaderas porque más que cantar bailan. Estas eran
jóvenes doncellas: para que así fuera se rebajó la edad de dieciocho a doce
años. Eran pertenecientes a las cuatro parroquias más importantes de la ciudad que bailaban
en recuerdo de las que se entregaron al rey Almanzor. Los curas tres meses
antes de nuestra Señora de agosto piden a unas mujeres casadas para que enseñen
la danza a las jóvenes que bailan al son del salterio en medio del coro. Y las
de la parroquia de san Marcial ofrecen en el claustro ciruelas, peras, pan o
queso... Y unos días después ofrecen un cuarto de toro a nuestra Señora. Estas
mismas cantaderas llevan delante a
modo de guía una mujer mayor llamada sotadera
que lleva la cara tapada con una zaranda forrada.Nada de esto es extraño: ni las danzas en la iglesia, ni que canten y bailen, ni el que vayan con un guía.
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| Imagen en el claustro catedral de León y las cantaderas en 1983 |
Leyendo un verano La
gitanilla (1613) de Cervantes encontré otro ejemplo de danza similar a la
de León, pero esta se desarrollaba en la iglesia de santa María de Madrid. Allí
contaba que los gitanos se reunían en los campos de Santa Bárbara para vender
su mercadería en la Corte y también la danza que por santa Ana, patrona de
Madrid en aquel entonces, hacían los gitanos. Constaba la danza de ocho
gitanas: cuatro jóvenes y cuatro viejas, más un gitano que las guiaba. Bailaban
al son del tamborín y castañetas y no solo danzaban, también cantaban y
entraban en la iglesia de Santa María donde bailaban ante la imagen de santa
Ana con sonajas y entonaban un romance relativo a la santa.
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| Maqueta de Santa María de Madrid. Museo Municipal |
Mientras la danza de las cantaderas ha subsistido hasta nuestros días, aun cambiando la fecha de la celebración y otros detalles. La danza dedicada a santa Ana en la iglesia de santa María en Madrid no sabemos cuando dejó de hacerse, sí sabemos que el edificio donde se realizaba fue derribado en 1868 en el contexto de la remodelación de la calle Mayor. Madrid guarda poca memoria de su pasado. Bien es cierto que esta iglesia no sale bien parada en los libros en que se habla de la arquitectura de la capital: "Enfrente del referido palacio [de los Consejos] está situada la parroquia de Santa María que, aunque pequeña y pobre en edificio y poco extensa en feligresía, se reputa como cabeza de las demás, y tiene la prerrogativa de iglesia mayor" (Ponz, 1988:97). Para Antonio Ponz lo mejor es la capilla de santa Ana, hecha a costa de Juan Vozmediano y terminada en 1542. Además la parroquia albergaba en el altar mayor la imagen de la Virgen de la Almudena, la cual estuvo escondida en un cubo de la muralla durante "el tiempo de los moros" para ser después encontrada cuando se recobró la villa en tiempo de Alfonso VI.
La fuentes literarias son un testimonio con gran poder evocador y a veces es casi el único existente, por tanto, ese testimonio, es la manera de acercarnos a una antigua costumbre o ritual cuya historia duerme entre papeles viejos; de todas formas hemos de complementarlas con otras como la literatura religiosa de los santuarios, las historias locales y por supuesto las fuentes archivísticas, los documentos primarios imprescindibles para conocer la historia.
Bibliografía
Alarcón Román,
Concepción, " La antigua ceremonia de las doncellas "cantaderas"
en León", Revista de Dialectología y
Tradiciones Populares, Tomo L, 1995, pp. 179-195
Caro Baroja, Julio, El estío festivo: fiestas populares del
verano, Madrid: Taurus, 1984
Cervantes, Miguel de, La gitanilla, Madrid, El País, 2007
Christian, William A, Local Religion in
Sixteenth-Century Spain,
Princeton University Press, 1981
---- Apparitions
in Late Medieval and Renaissance Spain, Princeton University Press, 1981
López de Úbeda,
Francisco, La pícara Justina, vol. 2,
edición preparada por Antonio Rey Hazas, Madrid: editora Nacional, 1977
Martínez Ángel, Lorenzo, "Un detalle legendario de las Cantaderas de la catedral de León en el Siglo de Oro, originado por una metáfora medieval" Revista de Folklore, nº 344, 2010, 44-46
Ponz, Antonio, Viaje de España 2, Madrid: Aguilar, 1988
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Quintana, Jerónimo de, Historia de la antigüedad, nobleza y
grandeza de la villa de Madrid, Madrid, 1629
Viforcos Marinas, María Isabel, La Asunción y el Corpus, de fiestas señeras a fiestas olvidadas, León, 1994
Viforcos Marinas, María Isabel, La Asunción y el Corpus, de fiestas señeras a fiestas olvidadas, León, 1994
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